Ce qui se passe après la cueillette

Une asperge coupée continue à respirer. Elle consomme ses propres sucres pour le faire et perd rapidement sa douceur et sa texture. À température ambiante, en deux jours, c'est plié. C'est pour ça que les asperges de supermarché, qui ont souvent voyagé plusieurs jours, arrivent déjà à moitié mortes.

Les nôtres arrivent dans les 48 heures qui suivent la récolte. Mais même fraîches, elles méritent d'être bien stockées.

La méthode du bouquet — la meilleure de loin

Coupez un centimètre à la base pour exposer une surface fraîche. Mettez les asperges debout dans un verre ou un bocal avec un fond d'eau froide — comme un bouquet de fleurs. Couvrez les têtes avec un sac plastique ou du film. Direction le frigo. Comme ça, elles s'hydratent par la base et restent croquantes jusqu'à cinq jours.

C'est la méthode qu'utilisent les restaurateurs. Elle ne coûte rien et change vraiment la conservation.

Si vous n'avez pas de grand verre

Enroulez la base dans un torchon humide et posez-les à l'horizontale dans le bac à légumes. Moins efficace que le bouquet, mais bien mieux que rien. Comptez deux à trois jours.

Ce qu'il ne faut pas faire

Les laisser à température ambiante (elles ramollissent en quelques heures), les mettre dans un sac plastique fermé (l'humidité accélère la pourriture), les couper ou les éplucher avant de les stocker.

Pour aller au-delà de la saison

Les asperges se congèlent très bien. Pelez-les si elles sont grosses, blanchissez deux minutes, plongez dans l'eau glacée pour stopper la cuisson, séchez et congelez à plat. Elles tiennent huit à dix mois. Pratique pour profiter de la courte saison d'avril-juin bien après l'été.